Когда говорят и пишут об индивидуальной образовательной программе обучающихся, то обычно имеют ввиду старшую школу с профильным обучением. Индивидуализация и дифференциация обучения на третьей ступени общего образования обеспечивается набором профильных предметов и спектром элективных курсов. Однако в связи с введением федеральных государственных образовательных стандартов индивидуализация обучения может начинаться уже с первого класса.
Петр Георгиевич Щедровицкий полагает: «В центр образовательного процесса и самого процесса формирования человеческого капитала сегодня встает новый институт - индивидуальных образовательных программ. Индивидуальную программу необходимо разрабатывать для каждого человека начиная с 3-летнего возраста. А может быть, и раньше. Делать это должны профессиональные тьюторы - специалисты, берущие на себя функции диагностики индивидуальных предпочтений ребенка, его мотивации и психофизиологических особенностей. Эта работа ведется вместе с родителями и, что очень важно, - при активном участии самого ребенка. В дальнейшем получившуюся программу необходимо дополнять и корректировать, постепенно помогая подростку стать ее полноценным автором. По мере усложнения программы изменяются и способы ее воплощения в жизнь. Это потребует от представителей профессиональных областей и специалистов в области педагогики большой работы по созданию нового содержания образования и подготовки, а также новых методик, ориентированных на индивидуализацию процессов развития человека» [1].