Сначала немного истории
Французский физик Антуан Анри Беккерель 1 марта 1896 года совершенно случайно не только для себя, но и для всего остального мира, обнаружил естественную радиоактивность, сопутствующую урану. Если бы он знал, какого джинна выпустил из бутылки!
Впрочем, ненаучный мир отнёсся к этому открытию без должного понимания. Пятитомная энциклопедия «Вселенная и человечество», изданная в том же 1896 году, назвала явление радиоактивности забавой для ученых, которой человек никогда не найдёт применение.
Однако физики сразу оценили перспективы, которые открыла находка Беккереля. Многие лаборатории и даже целые институты переходили на изучение урана, его радиоактивности и всего, что с ней связано.